知識的產生

--認知發展理論（Cognitive Development）

小孩究竟如何認識自己、認識世界呢？瑞士教育心理學家皮亞傑（Jean Paul Piaget，1896-1980）提出「認知發展理論」，是認知心理學中最重要理論之一，對後世兒童心理學及教育研究的影響甚大。「認知發展理論」認為兒童自出生至青少年期的認知發展，可以分為4個順序的時期（見下圖）。

「認知發展理論」指出：兒童在與外界事物接觸時，會運用自己已有能力（例如剛出生的嬰孩已懂呼吸）、及/或行為模式，對外界事物作出反應，知識亦由此產生。

及早打穩根基、培養自主學習

--「認知發展理論」對「幼稚園數學課程」的啟示

「認知發展理論」認為，隨著兒童不斷學習，知識越來越豐富，新的知識會成為下一個反應的基礎，學習需要也因此不斷轉變，所以，如果能及早打穩根基，對兒童日後的發展極其重要。事實上，香港學生在國際數學大賽屢創佳績，除了賦有天份，亦反映及早栽培的重要性。此外，由「認知發展理論」演變出來的「建構學習理論」（Constructivism），亦指出學習必須以學習者為中心，強調由學生親身探索（explore）及發現（discover）答案，藉此加強學生的投入感及對學習過程的記憶，培養自主學習的精神，提升學習成效。